Лошади

Эволюция лошадей хорошо документирована ископаемыми, которые свидетельствуют о том, как небольшое,

размером с собаку, лесное животное пропариотерии, обладавшее пальцами вместо копыт, за 50 миллионов лет

превратилось в крупных копытных обитателей открытых пространств. Основное видеообразование происходило в

пределах Северной Америки, откуда по существовавшему естественному мосту происходило проникновение в Евразию.

Эволюция лошадей началась в эоцене, около 55 миллионов лет назад. В то время существовал горакотерии — предок всех

нынешних лошадей, маленький зверёк с высотой в плечах всего 20 см, разжёвывавший своими мелкими зубами листья и фруктами.

Гиракотерий нисколько не напоминал сегодняшних лошадей. У этого зверька были выгнутая спина, короткая шея и морда, короткие

ноги и длинный хвост. Его походка напоминала собачью, но у него уже имелись маленькие копыта. Череп и объём мозга были

относительно малые.

Около 50 миллионов лет назад из гиракотериев выделился род Orohippus (орогиппус). Прежде всего, изменились конечности и зубы,

орогиппус предпочитал более твёрдую растительную пищу. Три миллиона лет спустя орогиппусы эволюционировали в новый род

Epihippus (эпигиппус). Тем временем кламат существенно изменился, в Северной Америке стало засушливее, леса сократились,

уступая место открытым сованном. Это было ключевым событием в эволюции лошадей, так как они были вынуждены приспосабливаться

к новым условиям. Они стали крупнее, что позволяло им быстрее передвигаться, а также полностью переключились на травяную пищу.

40 миллионов лет назад сформировался род Mesohippus (мезогиппус). Высота в холке у этой лошади была около 60 см, спина более не

была выгнутой, как у её предков, а ноги, шея и морда стали длиннее. Изменилось также строение его копыт. Около 35 миллионов лет

назад он перешёл в род Miohippus, представители которого стали ещё больше, а их морды дополнительно вытянулись.

По наиболее распространённому методу систематики, род лошадей состоит из семи видов:

• икая лошадь(Equus ferus)
  • Единственный современный подвид этого вида — Домашняя лошадь (Equus ferus caballus)
• Кианг(Equus kiang)
• Кулан (Equus hemionus)
• Дикий осел (Equus asinus)
• Горная зебра(Equus zebra)
• Пустынная зебра (Equus grevyi)

Насчёт этой классификации существуют некоторые расходящиеся мнения. Осла и кулана иногда выделяют

в отдельный род Asinus, аргументируя тем, что эти два вида отделились от остальных в плиоцене. Лошадь

Пржевальского и домашняя лошадь обычно считаются двумя разными видами из-за разного количества хромосом.

Иногда первых всё же причисляют к домашней лошади. Куланы делятся на ряд подвидов, которых некоторые зоологи

рассматривают самостоятельными видами. В зависимости от точки зрения существуют до семи видов куланов.

Некоторые зоологи предпочитают делить равнинных зебр в бурчелловых зебр (Equus burchellii) и квагг (Equus quagga quagga).

Три вышеперечисленных вида зебр иногда объединяют в общий подрод зебры, который однако является условным,

так как родство между этими тремя видами не более тесное, чем по отношению к другим видам.